在法国东北部的香槟平原上，座落着法国小城沙隆（Chalons ）。这里是一望无际的冲积平原，地势略有起伏，马恩河蜿蜒流过，两岸长满高大的白杨树。沙隆城外五英里的马恩河边，一个小山包突然隆起，周围依稀可见人工开凿的堑壕。懂行的人一眼就能看出，这里是古战场，千百年前有一支军队曾经在这里掘壕据守，做最后的抗争。如果有当地人路过，他会告诉你这个山包名叫“阿提拉营地”。
　　公元451 年9 月20日，就在这块平原上，爆发了欧洲历史上规模最大的一次会战。会战一方是日落西山的罗马帝国，而另一方是号称“上帝之鞭”的阿提拉领导的匈奴帝国。双方在这次会战中总共投入超过一百万的兵力，会战虽然只持续了一天，但尸横遍野，血流成河，有十六万人在这一天的战斗中丧生。会战以后匈奴军队败退到这个小山包附近据守，而阿提拉用木制马鞍堆起一座小山，将他所有的金银珠宝和妃嫔置于其上，他自己端坐在中间，打算一旦罗马军队攻破他的营垒，就引火自焚。