湘西一带贫苦的地区，因为地理环境生活非常困，所以他们有条不成文的习俗，就是丈夫在家耕地，妻子则到城里作生意，也就是当妓女，在沿河妓船上招揽生意，阿七当上这行已经有一年多了，丈夫在家的生活有所改善，但是每天都是对着猪牛，生活枯燥，于是决定进城找阿七，商量生孩子的计划，一个性格憨直的乡下人来到城里看到了妻子凄苦的生活……